В Киев и в други украински градове продължават масови протести след отстраняването на популярния министър на отбраната Михайло Федоров. Той обвини командващия украинската армия Олександър Сирски във възпрепятстване на реформите в Министерството на отбраната и във всяване на разделение в редиците на войската, а общественото недоволство се засили през последните дни.
61% от украинците са против отстраняването на 35-годишния реформатор Федоров, отчита социологическо проучване, докато нараства натискът за оставка на 60-годишния командващ Сирски.
Президентът Володимир Зеленски провежда срещи с висши военни в търсене на наследник на Федоров. По време на почивните дни е имало разговори между президента и уволнения министър. Представители на обкръжението на Федоров заявяват, че той настоява да се завърне единствено като министър на отбраната, въпреки че са обсъждани и други постове.
Един от организаторите на протестите призова за безсрочни прояви на недоволство, ако Сирски не бъде отстранен, а Федоров не бъде върнат на поста до 24 юли.
Андрий Тихий, жител на Киев: „Надявам се, че президентът Зеленски ще чуе хората. Той обича да бъде харесван.“
Олександър Котиков, жител на Киев: „Това, което се случва сега, не е еднодневен проблем. Дори не е въпрос за Федоров или някой друг. Истинският въпрос засяга самата структура и особено това, което се случва в армията.“
Сирски е критикуван от представители на гражданското общество, от войници и от народни представители за „съветски стил“ на командване и за прилагане на тактики, които според критиците водят до големи жертви. Командващият отхвърля, че отношенията му с Федоров са личен конфликт, описвайки ги като професионални различия по ключови въпроси на военната стратегия.
Сред посочените разногласия са използването на дронове, роля на артилерията и противовъздушната отбрана, въпросите за личния състав, договорите, мобилизацията и заплащането на войниците. Федоров е сочен за инициатор на успешни атаки с дронове, докато Сирски предупреждава, че дроновите операции не могат да заместят артилерията и другите средства на бойното поле.
Командващият армията описа ситуацията със своя публикация за военно издание, в която заяви, че „Украйна е по-голяма от Федоров, Сирски и всеки един от нас“ и изрази изненада от интерпретациите на отношенията им като лично противоречие.
Сирски призна, че понякога може да бъде груб, поднесе извинения на Михайло Федоров и предупреди, че разединението е в полза на Русия. Той заяви, че е готов да работи с всеки, назначен за министър, и подчерта:
„Не воювам с Министерството на отбраната, а с Русия“
Протестите и напрежението в управляващите кръгове поставят под съмнение темпото и посоката на военните и административните реформи в Украйна, докато властите търсят начин да преодолеят вътрешните различия пред лицето на продължаващия военен конфликт.
