Министерството на правосъдието на САЩ е връчило призовки на Федералния резерв и е заплашило с наказателно обвинение председателя на Фед Джером Пауъл заради лятното му изслушване в Конгреса относно ремонта на сгради на централната банка. Ходът бележи безпрецедентна ескалация в напрежението между президента Доналд Тръмп и независимата парична власт и вече предизвика нервност на пазарите.
Ескалация между Белия дом и независимия Фед
Призовките се отнасят до показанията на Джером Пауъл пред Банковата комисия на Сената през юни за ремонта за 2,5 млрд. долара (2,14 млрд. евро) на два офисни корпуса на Фед — проект, определян от президента като прекомерен.
Джером Пауъл, който досега избягваше пряка полемика с Белия дом, този път отговори с видеобрiefинг и определи заплахата от обвинение като опит да се подкопае независимостта на Фед при определяне на лихвените проценти.
„Заплахата от наказателни обвинения е следствие от това, че Федералният резерв определя лихвените проценти според нашата най-добра преценка за обществения интерес, а не според предпочитанията на президента.“
„Става дума за това дали Фед ще може да продължи да определя лихвите на база доказателства и икономически условия — или вместо това паричната политика ще бъде дирижирана от политически натиск или сплашване.“
Това е рязко отклонение от по-сдържаната линия на Фед през годината, когато централната банка се опита да тушира напрежението, включително чрез отстъпление по теми, като ефекта от климатичните рискове върху банковата система, срещу които администрацията се противопоставяше.
Пазарна реакция и риск за доверието
Очакванията са конфликтът да създаде турбуленции. В неделната предварителна търговия фючърсите на S&P 500 бяха надолу с под 1%. Анализаторът Кришна Гуха от инвестиционната банка Evercore ISI предупреди, че възстановената атака срещу независимостта на Фед може да разклати доверието на глобалните инвеститори в американските държавни ценни книжа.
„Очакваме доларът, облигациите и акциите да паднат в търговията в понеделник — в продажба на Америка, подобна на тази от април миналата година, в пика на тарифния шок и предишната заплаха за позицията на Пауъл като председател на Фед.“
Компрометираната независимост би могла с времето да повиши разходите по финансиране за държавата и бизнеса и да доведе до по-скъпи ипотеки и потребителски кредити — ефект, който може да се усети на глобалните пазари, включително в Европа.
Какво се случи в Сената: спор за ремонта
По време на юнското изслушване председателят на Банковата комисия на Сената, републиканецът Тим Скот от Южна Каролина, заяви, че ремонтът включва „покривни тераси, специални асансьори, които се отварят към ВИП трапезарии, бели мраморни облицовки и дори частна арт колекция“.
Джером Пауъл оспори тези детайли от трибуната.
„Няма нов мрамор… няма специални асансьори“, каза той и добави, че част от спорните елементи „не са в текущия план“.
През юли директорът на Службата за управление и бюджет Ръсел Воут изпрати писмо до Пауъл, според което свидетелстването му за промените в плановете „поставя сериозни въпроси за съответствието на проекта“ с предишни одобрения.
По-късно същия месец президентът Доналд Тръмп посети строителната площадка и — застанал до Пауъл — преувеличи цената на ремонта, а по-късно пред журналисти омаловажи притесненията:
„Трябва да го довършат… Не искам да съм от онези, които критикуват след свършен факт. Искам да им помогна да го приключат.“
На въпрос дали това е основание за уволнение, Тръмп допълни:
„Не искам да го поставям в тази категория.“
Официалните позиции на Белия дом и правосъдието
В кратко телевизионно интервю в неделя президентът Доналд Тръмп твърди, че не е знаел за разследването на Пауъл. На въпрос дали то е средство за натиск за лихвите, Тръмп отговори:
„Не. Дори не бих си помислил да подходя по този начин.“
Министерството на правосъдието на САЩ заяви, че не може да коментира конкретни случаи, но подчерта, че главният прокурор Пам Бонди е дала приоритет на разследванията за злоупотреби с публични средства.
„Не можем да коментираме отделни случаи, но главният прокурор Пам Бонди е инструктирала федералните прокурори да приоритизират разследването на всяка злоупотреба с парите на данъкоплатците.“
Говорителят Тимъти Лауър от офиса на федералния прокурор Джанийн Пирро допълни, че ведомството не коментира текущи разследвания.
„Не коментираме текущи разследвания.“
С призовките Пауъл става поредният възприеман като опонент на президента, срещу когото се води наказателна проверка от страна на правосъдното ведомство — на фона на многократни публични призиви на президента за преследване на политически противници.
Политически залози и кадрови интриги във Фед
Мандатът на Джером Пауъл като председател изтича през май, а представители на администрацията сигнализират, че този месец може да бъде посочен потенциален наследник. Президентът Тръмп също се опита да освободи от длъжност членa на Управителния съвет на Фед Лиза Кук — безпрецедентен ход. Тя заведе дело, спечели правото да остане на поста, докато процесът тече, а Върховният съд ще изслуша аргументи по случая на 21 януари.
Нараства и съпротивата в Сената. Републикански сенатор заяви, че ще блокира всяка бъдеща номинация за Фед, включително евентуалната смяна на Пауъл, докато „правният въпрос не бъде изцяло решен“. Сенаторът от Северна Каролина Том Тилис, член на Банковата комисия, каза:
„Ако е имало някакво останало съмнение дали съветници в администрацията на Тръмп активно се стремят да сложат край на независимостта на Федералния резерв, то вече не би трябвало да има.“
„Сега под въпрос са независимостта и достоверността на Министерството на правосъдието.“
Какво означава това за инвеститорите и за Европа
Залогът е доверието в американските държавни облигации и в способността на централната банка да действа независимо. По-високата политическа несигурност може да повиши доходността по дълга и разходите по финансиране за бизнеса и домакинствата. Подобна динамика би могла да се прехвърли към глобалните пазари, включително в Европа и региона, чрез по-скъпо финансиране и по-силна волатилност.
На кратко
- Призовки и заплаха от обвинение: Правосъдието на САЩ връчи призовки и заплаши Джером Пауъл с наказателно обвинение за показанията му през юни относно ремонт за 2,5 млрд. долара (2,14 млрд. евро).
- Пазарен ефект: Фючърсите на S&P 500 се понижиха с под 1% преди старта на търговията; анализатори очакват натиск върху долара, облигациите и акциите.
- Политически контекст: Президентът Доналд Тръмп отрече да е знаел за проверката; мандатът на Пауъл изтича през май; казусът с Лиза Кук стига до Върховния съд на 21 януари.
- Спор за разходите: Сенатор Тим Скот изброи луксозни елементи в проекта; Пауъл ги отрече като част от текущия план.
- Независимост на институциите: Сенатор Том Тилис предупреждава за удар срещу независимостта на Фед и поставя под въпрос ролята на Министерството на правосъдието.
