Кметът на Сан Франциско Даниел Лири поиска от Калифорнийския департамент по транспорт (California Department of Transportation, Caltrans) да въведе по-строги изисквания за автономните таксита, след като роботи таксита на Waymo останаха без движение в тежък трафик на 4 юли, изчерпаха батерии и блокираха ключови улици, причинявайки часово задръстване и засегнати хиляди пътуващи.
В писмо до Калифорнийския департамент по транспорт Лири посочва два инцидента, които според него показват слабости в настоящата регулация: широко разпространено прекъсване на тока през декември и масивните трафик и натоварване около фойерверките на моста Голдън Гейт на 4 юли, които привлякоха около 100 000 зрители. И в двата случая десетки автономни автомобили останаха заседнали и допринесоха за парализа на движението в града.
„Тези събития демонстрират, че настоящата регулаторна рамка в Калифорния не адресира адекватно как автономните превозни средства трябва да функционират по време на големи инциденти, планирани или не“, пише Даниел Лири в писмото. Той добавя, че предизвикателството вече не е само дали тези системи са безопасни при нормални условия, а дали могат да работят надеждно в извънредни ситуации.
Кметът предлага производителите на автономни автомобили да докажат четири основни оперативни възможности и призова Калифорнийския департамент по транспорт да установи щатовни стандарти, които да предотвратят бъдещи подобни събития. В предложението са включени следните изисквания:
- възможност незабавно да премахват или преместват роботи таксита от активни платна, за да не спират транспорта;
- адаптация в реално време — корекция на маршрутите, зоните на обслужване и местата за качване и слизане;
- споделяне на оперативни данни в реално време с местните власти, включително информация за прекъсвания на услугите, местоположението на неподвижни превозни средства и действия по възстановяване;
- черно-бели тестове, доказващи способността на системите да се справят с внезапен приток на хора и трафик.
В писмото Лири отбелязва, че въпреки доброволните мерки на компаниите случаите показват необходимост от задължителни правила. За 4 юли Waymo беше съгласила да ограничи услугата си в близост до крайбрежната зона и дори е назначила представител в градския център за спешни операции, но това не попречи роботакситата да попаднат в тежкия трафик извън този район.
Калифорнийската регулаторна рамка изисква всяка компания, която иска да оперира роботакси, да премине през два процеса за разрешения — един, администриран от Калифорнийския департамент за моторни превозни средства (Department of Motor Vehicles, DMV), и друг от Калифорнийската комисия по обществени услуги (Public Utilities Commission, CPUC). Въпреки че Калифорния има по-строги изисквания в сравнение с някои други щати, това не е възпряло компании да опитват да работят тук.
Сан Франциско и долината на Силициевата долина дълго време служат като полигони за изпитване на автономни технологии. В момента шест компании, сред които Nuro, Waymo и Zoox, притежават разрешения за тестове без присъствие на човек зад волана. Waymo е най-голямата от тях — оценява се, че оперира около 1 000 роботаксита в районa на Бей Еъриа, работи в 11 града и, според компанията, извършва повече от 500 000 платени пътувания седмично.
Лири подчертава, че доброволните стъпки вече не са достатъчни, като заявява, че предложените четири изисквания „няма да отслабят автономните превозни средства; те ще ги укрепят“. До момента не е получен официален коментар от Waymo по въпроса.
