На 21 юли 2026 г. стартъпът Gritt излезе от стелт с осигурено финансиране и план да ускори инсталирането на слънчеви панели чрез автономни системи. Компанията привлече $26 милиона в серия A (прибл. €24.2 млн.), с което общото ѝ финансиране достига $34 милиона (прибл. €31.6 млн.). Основната цел на Gritt е да предложи интелигентни системи, които да работят в открити, хаотични строителни среди и да намалят нуждата от човешки труд при изграждането на соларни паркове.
Gritt е основана от двама роботици, обучени в Университетът „Карнеги Мелън“ — Пунеет Пури, главен изпълнителен директор, и Вишал Дугар, технически директор. За разлика от конкуренти, които проектират собствена роботика, Gritt използва наличен хардуер — нает помпозни шасита и роботизирани ръце от производители като Kawasaki — и развива софтуер и модели за управление върху тези платформи.
„Нашата теза е, че ако наистина искаме да ускорим строителството, трябва да имаме интелект, който може да работи в открити, хаотични условия на тези строителни площадки, и да е достатъчно генерализиран, за да работи в тези разнообразни среди,“ каза Пунеет Пури, главен изпълнителен директор на Gritt.
Серия A рундът бе воден от Obvious Ventures, с участие на Union Square Ventures и Active Impact Investment. Предходен seed рунд беше подкрепен от First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures и VSC Ventures. Партньорът на Obvious Ventures, Андрю Бииби, който ръководи рундa, отличи екипа за комбинацията от технически умения и опит в тежки полеви условия.
„Има хора, които са правили ракети с неограничен бюджет за най‑малките части, и има хора, които знаят какво означава да влезеш в мръсна, монотонна и опасна работа и да я скалираш до безумие. Тези момчета са от втория тип, и това е особено качество на предприемачеството,“ каза Андрю Бииби, партньор в Obvious Ventures.
Към момента Gritt има две системи, разположени на действени обекти, и използва събраните данни, за да усъвършенства поведението им. Компанията твърди, че типичен екип от осем души може да монтира около 800 панела дневно, докато същият екип, подпомогнат от системите на Gritt, инсталира между 3 000 и 4 000 панела на ден.
Gritt вече е подписала договори за инсталиране на 2.8 гигавата соларни панели през следващите 18 месеца и сред клиентите ѝ са три фирми от списъка с десетте най‑големи американски компании за строителство на енергийни проекти. Компанията планира да има 48 свои системи в експлоатация в рамките на следващите шест месеца.
Един от ползите, които очакват клиентите, е по‑лесното обслужване на отдалечени обекти, където е трудно да се намерят работници, както и намаление на нараняванията вследствие на повторното вдигане на тежки панели с тегло около 100 паунда.
Gritt се изправя пред конкуренция от фирми, които разработват собствени роботи за монтаж на панели, сред които Luminous Robotics, Cosmic и китайската Trinabot. Разликата на Gritt е в фокуса върху софтуера и употребата на стандартен хардуер, което може да доведе до по‑ниска себестойност и по‑бързо разгръщане при нарастващо търсене.
В близка перспектива Gritt възнамерява да разшири възможностите на своята платформа — освен разтоварване и прецизно поставяне на стъклени соларни панели, компанията планира да добави задачи като захващане на панелите, пробиване на стълбове и дори монтаж на носещи конструкции. В по‑дългосрочен план е цел да навлезе и в други ръчни, трудоемки строителни операции, като връзване на армировка преди изливане на бетон.
Според основателите напредъкът в новото поколение модели за изкуствен интелект е ключов за тяхната визия. Пунеет Пури посочи, че преди пет години беше възможно да се създаде система за една конкретна задача, но сега една обща платформа може да се адаптира и да се подобрява между различни задачи — пример за това е, че тренирането на система за нареждане на блокове е отнело седмици, докато демонстрация за връзване на армировка е била постигната за един ден, използвайки същия софтуерен стек.
„Gritt вече става слой от физически AI, който изпълнява тази ловка, трудоемка задача, плюс може да ви помогне да взимате решения на обекта,“ каза Пунеет Пури.
Освен автоматизираното манипулиране, основателите виждат възможност техните системи да подобрят управлението на обекта: да откриват отворени изкопи преди буря и да сигнализират за покриване, или да отбелязват липсващи материали в инвентара — функции, които биха намалили щети и забавяния.
Gritt стартира с амбицията да направи изграждането на инфраструктура по‑бързо и по‑евтино чрез софтуер, който може да се приложи върху различни хардуерни платформи и при разнообразни полеви условия. Следващите месеци ще покажат дали подходът на използване на готови роботи, комбиниран с общи AI модели, ще донесе предимство спрямо конкуренти, които разчитат на собствен дизайн на машините.
