Темата накратко:
През уикенда в социалните мрежи се разпространи слух, че Anthropic е в процес на придобиване на робототехническия стартъп Physical Intelligence. Компанията и нейният главен изпълнителен директор опровергаха информацията частично, но разпространението на слуха разказва за по-широка надпревара в сектора за физическо разбиране в изкуствения интелект.
Anthropic беше въвлечена в слухове за придобиване на базирания в Сан Франциско робототехнически стартъп Physical Intelligence, след като публикация в социалните мрежи предизвика бързо разпространяваща се вълна от спекулации през уикенда. Случката привлече внимание заради имиджа и финансовите възможности и на двете компании, както и заради потенциалното влияние върху развитието на физическата компонента на изкуствения интелект.
Physical Intelligence е създаден преди около две години от екип, в който влизат Лачи Грум (съосновател), бивши изследователи от Google и преподаватели от Стандфорд и Бъркли. Компанията е набрала над $1 млрд. (≈ €0,93 млрд.) и тази пролет е била в разговори за още $1 млрд. (≈ €0,93 млрд.) при оценка от $11 млрд. (≈ €10,2 млрд.). Нейният модел π0.5 се описва като един от по-широко използваните роботни „мозъци“ в областта на роботиката и изследванията върху автоматизацията.
Първоначалният слух тръгна след пост в социална мрежа от технологичния блогър Робърт Скобъл, което ускори веригата от споделяния и коментари. След това от Physical Intelligence последва реакция от страна на главния ѝ изпълнителен директор Карол Хаусман, която чрез вътрешно съобщение до служители опроверга частично твърденията, придружено от визуален елемент, изразяващ несъгласие.
По-късно се разбра, че разговори между двете компании са се водили през пролетта, което прави слуха по-малко едностранен — възможно е някои от детайлите да са били неточни, но преговори действително да са имали място.
Защо това има значение? В развоя на изкуствения интелект все по-голямо значение придобива способността на системите да разбират и оперират в физическия свят — умение, което не може да бъде напълно постигнато само чрез обучение върху текстови данни. Придобиването на екип с опит в роботиката позволява на компания, фокусирана върху големи езикови и генеративни модели, да прескочи години труд и да ускори интегрирането на физическото разбиране в своите продукти.
Историята на OpenAI по отношение на роботиката илюстрира предизвикателствата. Компанията е изграждала роботизирана ръка, способна да решава Рубик куб, но е затворила своята роботична група през 2021 г., след като един от съоснователите посочи, че подходът е имал пропуски за постигане на по-високи цели. През 2024 г. екипът се завърна и компанията започна да изгражда хуманоиден роботен лабораторен клъстер, като в края на май изпълнителният ѝ директор Сем Алтман официално обяви стартиране на подразделение, фокусирано върху роботи за инфраструктурни задачи и с дългосрочна визия за личен робот за всеки.
Anthropic до момента не е показвала наличие на собствен хардуерен лабораторен комплекс, но провежда вътрешни проучвания и експерименти с цел оценка на способностите и безопасността на моделите. Миналата есен компанията стартира проект „Fetch“, в който изследва колко добре системата ѝ „Клод“ помага на неспециалисти да програмират роботично куче; последвал е втори етап през юни, при който Anthropic отчете, че по-нов модел изпълнява същите задачи приблизително 20 пъти по-бързо отколкото най-добрата комбинация човек+Клод от предходната година.
Сделки в този сектор носят и правни и стратегически усложнения. Physical Intelligence е имала начален капитал от инвеститори, които са близки до някои от водещите играчи в индустрията, включително фондове, свързани с OpenAI. Това повдига въпроси дали ранните инвестиции са включвали информационни права или право на първи отказ при евентуална продажба — клаузи, които големите стратегически инвеститори често договарят, за да защитят позицията си в сценарий на конкуренция между съмишленици.
Anthropic е подало конфиденциално заявление за първично публично предлагане на 1 юни, а OpenAI направи подобна стъпка седмица по-късно, което поставя двете компании в перспектива на потенциално големи борсови дебюти. Anthropic е обявила четири придобивания през годината; OpenAI от своя страна е по-активна в тази насока от 2023 г. насам.
В контекста на събитията остава открит въпросът кой ще има приоритет при евентуална трансакция с Physical Intelligence — въпрос, който включва както търговски мотиви, така и договорни права между инвеститори. По-рано днес OpenAI не отговори на запитвания по темата.
