Метеорологичната служба на Обединеното кралство изстреля сензори за радиация, закрепени към метеорологични балони, които достигнаха над 100 000 фута (30 480 м) над обекта ѝ в Корнуол. Целта е да се подобри прогнозираното и наблюдението на космическото време, което влияе пряко върху авиацията и енергетиката в цяла Европа, включително и в България.
Как работи експериментът
Първият балон беше изстрелян от Камборн, а вторият – от Леруик на Шетландските острови. Сензорите издигнаха компактни детектори до стратосферата, за да съберат живи наблюдения за нивата на радиация по височина – от земята до горните слоеве на атмосферата.
Данните ще бъдат сравнени с резултатите от наземно оборудване за мониторинг, инсталирано по-рано тази година в Камборн. Пусканията са извършени в петък, като паралелно националната метеорологична служба на Нидерландия изстреля трети монитор.
Кой стои зад технологията
Сензорите са разработени от Космическия център на Университета на Съри. Според екипа устройствата са изключително компактни и се базират на апаратура, която вече се използва в самолети.
Директорът на центъра, професор Кийт Райдън, подчерта дългогодишния опит на екипа в подобни измервания:
„Висококомпактният детектор е базиран на оборудване, което вече лети на борда на самолети. Правим подобни измервания от много време – първият ни инструмент летя на „Конкорд“ през 80-те години и регистрира няколко събития на космическо време.“
„Сега имаме още по-лека система, проектирана за бързи балонни изстрелвания, достигаща височини повече от два пъти над типичните нива на търговските самолети – което ни дава нов начин да проследяваме нивата на радиация през атмосферата.“
Защо е важно
Космическото време обхваща явления като слънчеви изригвания, коронални изхвърляния на маса и геомагнитни бури. Те могат да повишат нивата на радиация на височина, да нарушат комуникации и навигационни системи, както и да повлияят на електропреносни мрежи.
Криста Хамънд, старши мениджър по космическо време в Метеорологичната служба на Обединеното кралство, обобщава значението на проекта:
„Наблюдението на космическото време е в зародиш в сравнение с метеорологията, затова този проект ще бъде огромен скок напред в разбирането ни как събитията в космоса влияят на нивата на радиация в земната атмосфера.“
По думите ѝ, подобряването на мониторинга е ключово за индустрии, които са пряко зависими от космическото време, включително авиацията и енергетиката.
Какво следва
След обработка и сравнение на данните от балоните и наземните станции в Камборн, екипите ще калибрират моделите за прогноза на космическото време. Очаква се новият подход да повиши точността на предупрежденията за радиационни пикове – информация, която е от значение за авиокомпаниите, диспечерите на полети и операторите на електроенергийни системи.
На кратко
- Две изстрелвания в Обединеното кралство: Камборн (Корнуол) и Леруик (Шетланд), плюс трети монитор в Нидерландия.
- Височина: над 100 000 фута (30 480 м), повече от два пъти над типичните нива на търговските самолети.
- Технология: компактни радиационни детектори от Космическия център на Университета на Съри.
- Срок: пусканията са извършени в петък; данните се сравняват с наземно оборудване, инсталирано по-рано тази година в Камборн.
- Значение: по-точни прогнози за космическо време с пряка полза за авиацията и енергийния сектор.
