Към януари 2026 г. населението на Европейския съюз е нараснало с 706 000 души през една година и достига 452 милиона, показват данни на Европейската статистическа служба Евростат. Това е петата поредна година на растеж за блока след спада през 2021 г. в разгара на COVID-19.
Според Евростат общото население на днешните държави-членки е с около 8 милиона по-голямо в сравнение с 2016 г.; ако се погледне промяната за последните две десетилетия, този прираст се удвоява. В по-дълъг исторически план населението на страните, които днес са в ЕС, се е увеличило от 354.5 милиона през 1960 г. до 452 милиона в началото на 2026 г.
Темпът на растеж обаче отслабва: докато през 60-те години средногодишният прираст е бил около 3 милиона души, през 2010-те години той е паднал до приблизително 600 000 души годишно.
Евростат отбелязва, че от 2012 г. натурален прираст (разликата между раждания и смъртни случаи) е отрицателен в ЕС, но този недостиг е компенсиран от положително салдо на миграцията.
По държави населението варира от 83.5 милиона в Германия до 588 000 в Малта. Петте най-многобройни държави формират две трети от цялото население на съюза: Германия (83.5 млн., 18.5%), Франция (69.1 млн., 15.3%), Италия (58.9 млн., 13%), Испания (49.6 млн., 11%) и Полша (36.3 млн., 8%).
Най-малките по население държави са Малта (588 000), Люксембург (691 000) и Кипър (997 000). Любопитно е, че именно тези малки страни регистрираха най-високи темпове на растеж през последната година: Малта с увеличение от 24 на хиляда души, Кипър с 14 на хиляда и Люксембург с 13 на хиляда. Общо 16 държави в ЕС отчетоха положителен прираст.
Най-стръмният спад е регистриран в Латвия (-8 на хиляда души), следвана от Естония (-7) и Унгария (-5).
Френският президент Еманюел Макрон заяви, че страната се нуждае от „демографическо превъоръжаване“ след като през 2025 г. Франция за пръв път от края на Втората световна война регистрира повече смъртни случаи отколкото раждания.
В отговор френското правителство въведе допълнителни мерки за подпомагане на семействата — сред които и възможност родителите да си поделят един или два месеца допълнителен родителски отпуск върху вече съществуващите им права, с цел да бъде стимулирано раждаемостта.
Евростат предупреждава, че макар в краткосрочен план населението на ЕС да нараства, дългосрочните демографски прогнози сочат обратен тренд. Според службата броят на населението в Съюза може да намалее с 11.7% — това са около 53 милиона души — до края на века, като основна причина за това са спадащите нива на раждаемост.
Експерти посочват, че продължаващото намаляване на населението ще доведе до по-малко работещи и повече пенсионери, с допълнителен натиск върху пенсионните и здравните системи в страните от ЕС.
