Пет месеца след отстраняването си от поста главен изпълнителен директор, милиардерът и основател на Luminar Остин Ръсел прави опит да си върне контролa върху производителя на лидар технологии. Намерението е официализирано в подаден към Комисията за ценни книжа и борси на САЩ документ, депозиран рано в петък.
Какво предлага Остин Ръсел
Според подадената документация, новата му компания Russell AI Labs планира да придобие 100% от издадените акции клас A на Luminar. Ако сделката се случи, Luminar ще остане публично търгувана компания, а Russell AI Labs може да придобие „различна, по-голяма глобална компания за автомобилни технологии“ и да я слее с Luminar.
… да създадем обединена технологична платформа – „Luminar 2.0“.
В документа се уточнява, че при реализиране на тази структура самият Ръсел може да инвестира в комбинираната компания.
Предложението – по покана и със съдействието на акционери
Предложението е отправено на 14 октомври „по внушение на определени акционери“ и „по покана на определени членове на борда“. В документа не се посочват имена. От Luminar и Russell AI Labs не са предоставили коментар към момента на публикуване на информацията.
… по внушение на определени акционери и по покана на определени членове на борда.
Изненадващ обрат след майската рокада
Сегашният ход е толкова внезапен, колкото и самото отстраняване на Ръсел през май. На 19 май компанията съобщи за неговата оставка в деня, в който представи резултатите си за първото тримесечие. За нов главен изпълнителен директор беше назначен Пол Ричи, бивш високопоставен мениджър в Xerox.
По онова време бордът обяви, че одитната комисия е провела „проверка по Кодекса за делова етика и поведение“, без да разкрива подробности. До момента резултатите от тази проверка не са публично известни. Междувременно срещу компанията бяха заведени множество съдебни дела от акционери заради начина, по който рокадата и последвалите действия са били оповестени.
Ролята на Ръсел в борда и формалностите
Остин Ръсел остава член на борда и по официална информация е трябвало да бъде „наличен за новоназначения главен изпълнителен директор по въпросите на прехода и технологиите“. В същото време, той не е подписал в качеството си на член на борда някои от документите, подавани от компанията към регулатора след смяната на ръководството.
… наличен за новоназначения главен изпълнителен директор по въпросите на прехода и технологиите.
История с предишни опити за придобивания
Ръсел не е непознат на големите сделки. През 2023 г. той стартира опит за придобиване на Forbes, който в крайна сметка се провали, след като част от инвеститорите в консорциума не доведоха ангажиментите си докрай. Процесът бе допълнително усложнен от твърдения за връзка с руски олигарх, която бе отричана от участниците.
Какво е Russell AI Labs и защо е важно
Междувременно, през септември Ръсел съоснова Russell AI Labs заедно с Маркус Шафер – главен технически директор и член на борда на Mercedes-Benz Group AG, и Муртаза Ахмед – бивш партньор във фонда SoftBank Vision Fund. Компанията заявява, че подкрепя и изгражда трансформиращи AI и frontier технологии, като вече е направила инвестиция от 300 милиона долара (около 282 милиона евро) в компанията за агентен изкуствен интелект Emergence.
Какво означава това за Luminar и пазара
Ако планът за „Luminar 2.0“ се реализира, пред индустрията за автономно управление се очертава нов консолидиран играч със засилени позиции в автомобилните технологии. Това би могло да ускори внедряването на лидар системи в серийни модели и да даде предимство на производители, които разчитат на такива решения за усъвършенствани системи за подпомагане на водача.
Какво следва: Бордът на Luminar и регулаторите ще трябва да оценят предложението, включително структурата на евентуалното сливане и последиците за съществуващите акционери. Към момента условията по цената не са публични.
Обобщение
- Остин Ръсел прави оферта чрез Russell AI Labs да изкупи 100% от акциите клас A на Luminar.
- Предложението е отправено на 14 октомври, след разговори с определени акционери и членове на борда.
- Ако се случи, Luminar остава публична; възможно е сливане с по-голяма авто-технологична компания в проект „Luminar 2.0“.
- Ръсел бе отстранен на 19 май; причините от проверката по етика не са публични, а акционери съдят компанията.
- Новата му компания Russell AI Labs вече инвестира 300 млн. долара (около 282 млн. евро) в Emergence.
- От Luminar и Russell AI Labs няма официален коментар към момента.
