Сам Нийл, новозеландски актьор, прочут с ролите си в „Джурасик Парк“ и „Пиано“, почина на 13 юли в Сидни на 78 години. Съобщението за смъртта беше публикувано в официално изявление от семейството му, в което се посочва, че Нийл е бил заобиколен от близките си и е починал с достойнство.
В изявлението семейството на Сам Нийл заяви:
„С огромна тъга семейството на Сам Нийл споделя новината за неговата кончина в понеделник, 13 юли, в Сидни, Австралия. Сам беше заобиколен от семейството и си отиде с достойнството, което го характеризираше през целия му живот.“
Отделно семейството посочи, че загубата е била внезапна и неочаквана, но утешена от факта, че Нийл е останал без рак. Те изразиха благодарност към персонала на частната болница „St Vincent’s“ за грижите.
През 2023 г. Нийл обяви, че му е поставена диагноза агресивен неходжкинов лимфом. Тази година, през април, той съобщи, че е без следи от заболяването след лечение с CAR‑T клетъчна терапия (Chimeric Antigen Receptor T‑cell therapy).
Новозеландският премиер Кристофър Луксън отдаде почит на актьора, като го определи като „един от великите“ и подчерта, че Нийл е представял новозеландски истории пред света в продължение на повече от петдесет години, допринасяйки за развитието на филмовата индустрия в страната.
„Той започна, когато почти нямаше филмова индустрия в тази страна. В продължение на повече от петдесет години представяше новозеландски истории пред света и талантът му помогна да се превърнем в това, което сме днес – един от нашите най-големи културни експорти. Неговите филми ще се гледат и обичат дълго след нас. Мислите ни са с неговото семейство и приятели тази вечер. Покой му душа.“
И австралийският премиер Антъни Албанезе изрази съболезнования и припомни, че Нийл е спечелил специално място и в сърцата на австралийците чрез многобройните си участия в австралийски продукции.
„Саркастичен и сух, замислен и лаконичен, Сам се бореше с болестта със същото достойнство, хумор и убеденост, които носеха сила на всяко негово изпълнение. Ще ни липсва и ще остане в паметта дълго време. Нека почива в мир.“
Роден на 14 септември 1947 г. в Ома, Нийл направи първия си голям международен пробив през 1981 г. като Деймиън Торн във „Omen III: The Final Conflict“ и участва в култовия филм „Possession“ на Анджей Жулавски. Последваха роли в „Dead Calm“ и „The Hunt for the Red October“, а внезапната световна популярност дойде с образа на д-р Алан Грант в „Джурасик Парк“ (1993), който възроди в продълженията „Jurassic Park III“ (2001) и „Jurassic Park Dominion“ (2022).
През 1993 г. Нийл участва и в „Пиано“ на Джейн Кампийон, филм, който спечели Златната палма в Кан и последващи международни отличия, включително три награди „Оскар“. В по‑късен период от кариерата си той записа успех с новозеландската продукция „The Hunt for the Wilderpeople“ на Тайка Уайтити, а също се появи в сериали като „The Tudors“, „Crusoe“, „Peaky Blinders“, „The Twelve“ и „Untamed“.
Мемуарите му „Did I Ever Tell You This?“ излязоха през март 2023 г., а той беше удостоен с рицарско звание за „изключителен принос към киното“, титла, одобрена от покойната кралица Елизабет II.
Нийл беше завършил снимките по два филма — „Godzilla v Kong: Supernova“ и „The Last Resort“ — които в момента са в постпродукция и ще останат неговите последни екранни роли. Оставя след себе си четири деца и осем внуци.
